Apenas dos semanas después de que las autoridades islandesas matasen de un tiro a un oso polar que había llegado a las costas del norte de Islandia, otro oso ha aparecido en la misma zona, en Skagafjorður, que ha sido acordonada. Varios medios nacionales como el Morgunblaðið muestran fotos del oso, que es vigilado desde el aire por un helicóptero y que parece “tranquilo”.

Esta vez todo apunta a que el Gobierno está decidido –esta vez sí- a salvar al animal, después de la polémica decisión de matar al primer oso hace dos semanas (según la policía, porque suponía peligro para la población y porque en ese momento no se disponía de narcóticos para dormirlo). La impactante noticia recorrió los medios de toda Europa.

Los osos polares han sido catalogados recientemente por EE UU como especies en peligro de extinción. De acuerdo con las leyes islandesas, si un ejemplar toca tierra y supone peligro para el ganado o la población, está permitido matarlo de un tiro. Hacía 20 años que no se veía un ejemplar en la isla, y normalmente aparecen cada una o dos décadas. Muchos creen que el oso debía haber sido sedado y enviado a Groenlandia, pero la policía argumentó su salida de tono en que los osos son “muy rápidos” y en que en ese momento había mucha niebla y el animal podía suponer una amenaza real.

Veremos qué pasa esta vez. Igual deciden salvarlo hoy como gesto diplomático en el día nacional…

El viernes pasado tuve la oportunidad de asistir a la presentación en Salamanca del diccionario español-islandés, editado en Islandia por Forlagið y presentado allí en agosto pasado. Lo cierto es que el acto estuvo muy ameno (lástima que no acudiese mucho público) y de paso pude rascar información para un articulito en ELPAÍS.com y dar un poco de difusión a la noticia. La presentación contó además con un ‘mini-concierto’ del guitarrista islandés Pétur Jónasson y con la intervención de mi padre, que me ha cedido el texto que leyó…

La vida sin diccionario

Por KRISTINN R. ÓLAFSSON

Señoras y señores.

Los organizadores de este acto, por parte islandesa, me han, más o menos, impuesto el título de esta breve charla: “La vida sin diccionario”. Se refieren, supongo, a la vida sin un buen diccionario español-islandés como éste que se presenta aquí. Más tarde les contaré cómo es esa vida… que no es vida… Pero antes, permítanme contarles cómo conseguí mi primer diccionario en España…, ¡y no un diccionario cualquiera, no!… Fue una noche de invierno, una noche oscura por aquella época oscura, pero esperanzadora, en la que un tal Paco Franco, por fin, había estirado la pata, Deo gratias, y corrían nuevos vientos por aquella España, por aquella Barcelona donde me encontraba, supuestamente, estudiando español, o mejor dicho, corríamos nosotros delante de los grises…, fue una de esas noches cuando adquirí el diccionario en cuestión. Pero antes, por la mañana bajé por Las Ramblas hasta el puerto a ver si veía ese mercante de bandera islandesa que un compañero de piso dijo haber visto atracado. No me acuerdo cómo sucedió, pero llegué a contactar con algunos de la tripulación, no sé si dio la casualidad de que les vi y oí por los muelles: el caso es que entablamos conversación y, al final, quedé en llevarles a conocer Barcelona la nuit. Y ni corto ni perezoso, zarpé aquella misma noche con ellos rumbo al famoso, o infame, Barrio Chino, … de picos pardos… Mi corta memoria, quizás también algo borrosa por los obligados tragos, y seguramente de garrafón, en los tugurios aquellos del Barri Xinés, no me permite ahora recordar en qué lugar, o por qué, les dejé allí, a altas horas de la madrugada. Lo único que recuerdo es que los buenos marineros compatriotas insistieron en pagarle algo al improvisado guía. Y contento como unas castañuelas, subí por las Ramblas con ese dinerito extra en el bolsillo, encontrándome con que algunos de los quioscos de prensa seguían abiertos. Y allí lo vi y allí lo compré, un diccionario recién publicado en dos tomos, edición de bolsillo, la mejor compra, dado el origen de esos honorarios: pues, compré nada más y nada menos que El Diccionario Secreto, de Camilo José Cela… Y en sus páginas, me enteré de que las mujeres que abundaban, precisamente, en el Barrio Chino barcelonés, se podían llamar de muchas formas, por ejemplo “izas, rabizas y colipoterras”. Y que los hombres aficionados a las izas, rabizas y colipoterras se llamaban… pu…: bueno…, es una palabra que no me atrevo a pronunciar aquí ante tan docta y distinguida concurrencia; me limito a señalar que empieza por la pe… y acaba por -ero…

Y al que viste y calza, podríamos también llamarle por un vocablo que empieza percisamente por la pe… y acaba por …ero: pues vivo la contradicción de ser a la vez algo taciturno, como muchos nórdicos, y un palabrero… Sí, señoras y señores, lo admito, soy un palabrero, es decir, vivo de las palabras. Todo lo que hago para ganarme el pan tiene algo que ver con las palabras, normalmente palabras dichas y habladas, pero también la mayoría de las veces previamente escritas, y casi siempre traduciendo algo, y no sólo palabras sino también realidades: la española a mis compatriotas a través de mis crónicas de radio, la islandesa a los de aquí de muchas otras maneras… Y para un  palabrero como yo no ha sido fácil sobrevivir sin este deseado diccionaro español-islandés, me las he tenido que arreglar como he podido, con listados, a través de otras lenguas, etc., incluso inventándome palabras en islandés… Porque también soy, modestia aparte, “inventor de palabras, con las que contribuyo al léxico patrio”… como dijo, precisamente, Cela en su intervención en la versión cinematográfica de su novela la Colmena. Hace algunos años traduje esa obra al islandés, después de haber vertido La Familia de Pascual Duarte, con la que, entre pitos y flautas, tardé 12 años, ni más ni menos. Y todavía me acuerdo cómo me las vi y me las deseé para encontrar o inventar una expresión en islandés para traducir “medio machorra”, que es cómo Pascual describe a su madre y sus partos duros. Tardé seis meses en dar con algo medianamente aceptable. Así es la vida sin diccionario, un sin vivir, un no vivir.

Pero ahora tenemos este diccionario: tuve la suerte de encontrarme en Islandia cuando salió el pasado agosto y de que los autores tuvieran la gentileza de invitarme al acto de su lanzamiento. Y yo, con ese espíritu “celaniano”, aprendido desde aquella compra nocturna en la Ramblas, lo primero que busqué eran esos palabros que tanto usan los españoles en su hablar diario, y ¡estaban!, entre ellos la palabra “cojonudo”… Buena señal me pareció: y doy fe de que es un diccionario cojonudo.

Por cierto, el islandés es una lengua donde las palabras son, tienden a ser, tienen que ser en general transparentes, es decir, han de transmitir lo que dicen. Aunque el islandés no es, como lengua, una virgen inmaculada, ni falta que le hace, y ha incorporado y adecuado un sinfín de extranjerismos, en sí es una lengua bastante purista, o pura si se quiere. Y esa lengua vikinga todavía viva, normalmente no admite que se coja cualquier vocablo finolis del griego o del latín y se empiece a usarlo sin más. Por ejemplo, geografía, en islandés NO es geografí o algo por el estilo, sino landafræði, literalmente algo así como “conocimiento de tierras/conocimiento de países”; psicólogo es sálfræðingur, es decir, “conocedor del alma” y ginecólogo es kvensjúkdómalæknir, o “médico de las enfermedades de las mujeres”… Y, diccionario se llama orðabók, o sea “libro de palabras”.

 Y ¿qué mejor libro puede haber para un palabrero que un libro de palabras?

  Dixi.

El certamen de Eurovisión de anoche me ha animado a escribir este ‘post’ sobre lo que los islandeses piensan (erróneamente muchas veces, claro) de los españoles. Esa secuencia del típico torero con sus banderillas que la televisión serbia mostró antes de la intervención (irónica, crítica, de ‘cachondeo’ puro y duro) del representante español Rodolfo Chikilicuatre es un claro reflejo de lo que desde fuera se piensa de España. Pero ¿qué concepto tienen los islandeses? ¿Qué les parece raro?

1. El ‘breikindans’ (jejeje es broma, es que se me ha pegado la cancioncita).
2. Que no acostumbren a llevar vestidos de flamenca o torero por la calle (extrapólese a otros países).
3. Que sean tan abiertos y dicharacheros.
4. Que en verano las temperaturas lleguen a alcanzar los 40ºC.
5. Que en invierno en Madrid haga frío, frío de verdad, del que cala los huesos.
6. Que la capital de España esté en el centro del país (y que no tenga playa).
7. Que tengan ese descaro tan peculiar a la hora de mirar o piropear a alguien por la calle.
8. Que muchos sean tan bajitos/as.
9. Que en Nochevieja sea típico comer 12 uvas con las campanadas del reloj de la Puerta del Sol.
10. Que el inglés no sea un idioma que hablen todos y que los que lo hablen lo hagan más bien mal.
11. La lidia. Esta fiesta nacional les parece rara, incomprensible, incluso bárbara.
12. Que haya cinco lenguas oficiales y que una de ellas (el euskera) sea tan distinta a las demás.
13. Que el paisaje entre el norte y el sur sea tan diferente.
14. Que la ropa esté tan barata (se inflan a comprar cuando vienen) y que sea tan económico comer fuera, en un restaurante con buena pinta.
15. Que el sueldo mínimo sea tan bajo.
16. Que el agua del grifo sepa a cloro (algunos creen que está bastante mala).
17. Que sea tan fácil comprar alcohol y tan barato beberlo.
18. Que en las grandes ciudades haya que tener cuidado con los atracos.

¿Qué imagen tendrán de los españoles después de Eurovisión 2008? (Fotografía: EFE)

Lo que a los españoles les extraña. 

No sólo en Eurovisión los países nórdicos se apoyan entre ellos. Suecia, Noruega y Dinamarca han dicho “sí” a la llamada de ayuda económica de Islandia. Esta misma semana se conocía que el trío escandinavo va a conceder un crédito extraordinario de 1.500 millones de euros para fortalecer la corona islandesa y estabilizar las finanzas de la isla, que en los últimos meses se tambalean después de años de tranquilidad.

El acuerdo permitirá a las autoridades islandesas cambiar coronas por euros de los otros bancos centrales escandinavos. La inflación alcanzó en abril el 11,8%, el punto más alto en 18 años, y la corona islandesa se ha devaluado un 25% con respecto al euro en lo que va de año. El Seðlabanki (el Banco Central de Islandia) aumentó los tipos de interés al 15% para apoyar su moneda y controlar la inflación.

Nada más conocerse la decisión de los tres bancos centrales nórdicos, la corona avanzó un 5% respecto al euro. Según los analistas, la medida aportará a Islandia la ayuda que necesita para reconducir su economía, informaba ayer The New York Times . A ver si el remedio tiene efecto. Últimamente parece que la corona no levanta cabeza.

Islandia posiblemente reanudará la caza de ballenas, informa la BBC en su edición digital. En 2006, la isla puso fin a su prohibición de caza comercial, pero en agosto del año pasado, el Ministerio de Pesca anunció que no se emitirían nuevas cuotas hasta que aumentase la demanda del mercado y hasta que un acuerdo de exportación con Japón entrase en vigor.

Según la cadena británica, fuentes del Gobierno habrían confirmado que la cacería podría reanudarse este mismo mes. “No habrá grandes cuotas, pero es posible que pronto se impongan cuotas para las ballenas minke”, aseguraron fuentes del Ministerio de Pesca islandés. “Lo más importante es que las cuotas estén dentro de límites sostenibles”, agregó.

Gunnar Bergmann Jónsson, director de la asociación de caza de ballenas minke de Islandia dijo que esperaba una cuota de 100 de esas ballenas, que crecen hasta 9 metros y pesan cerca de 10 toneladas.

El ministro de Pesca, Einar K. Guðfinnsson, dijo en septiembre del año pasado que no habría nuevos cupos para la caza comercial de ballenas por razones puramente comerciales, ya que la carne del pasado ejercicio pesquero no encontró la salida esperada en el mercado. Islandia capturó siete ballenas de aleta y siete minke el pasado ejercicio, a pesar de una moratoria de la Comisión Ballenera Internacional y de las numerosas voces internacionales en contra.

Su nombre suena exótico ya de por sí. “¿Islandia? ¡Qué frío!” es la frase más repetida entre los españoles que oyen este nombre. Cuando pasan unos segundos, con ojos más abiertos que cerrados se interesan por saber más cosas de esa isla tan desconocida: “¿Está lejos, no? ¿Ahí se habla inglés? ¿Viven bien, no?”. Muchas veces, incluso se les escapa y confunden Finlandia con Islandia, todo un despropósito que yo contesto con un: “¿Tú confundes Ecuador con Venezuela?”. Hoy he decidido escribir sobre lo que les resulta a los españoles más extraño sobre Islandia y los islandeses, todo ello a partir de la experiencia que me ha dado responder durante toda mi vida a estas cuestiones. Espero que así se dejen atrás esos tópicos tan típicos.

1. Que sean tan pocos: unos 300.000 (como Vigo, más o menos).
2. Que se tarde sólo cuatro horas y media en llegar (por avión, claro).
3. Que no haya red ferroviaria y que sólo una carretera más o menos aceptable recorra el país.
4. Que muchos no tengan vallas para proteger sus casas (especialmente en una gran ciudad como Reikiavik).
5. Que los apellidos sean patronímicos (este tema resulta de una considerable rareza).
6. Que haya islandeses morenos (”¿No son todos rubísimos?”, preguntan).
7. Que el sueldo más bajo supere los 1.200 euros.
8. Que el agua caliente huela a azufre.
9. Que las ovejas campen a sus anchas por la isla.
10. Que los caballos sean tan bajitos y tan peludos en invierno.
11. Que el islandés sea el latín del Norte.
12. Que coman tiburón acompañado de un buen trago de Brennivín.
13. Que las mujeres sean tan liberales y que ocupen cargos de responsabilidad.
14. Que no tengan un carácter tan frío como otros nórdicos (a los islandeses se les considera los más calientes del Norte de Europa).
15. Que en verano las temperaturas sean suaves, y no tan frías en invierno.
16. Que no haya apenas delincuencia.
17. Que el paro sea mínimo.
18. Que Reikiavik, la capital, sólo tenga una calle principal, y que apenas se tarde en recorrerla.
19. Que una de las lenguas que estudian en el colegio sea el danés.
20. Que todos sean capaces de leer las sagas y entenderlas.

He escrito 20 puntos, pero seguro que se me olvida alguno. Por cierto, ayer Islandia fue portada de una revista (pocas veces ocurre esto), en concreto del suplemento EPS de El País. En un largo artículo (que curiosamente tiene el mismo título que un post que escribí hace unos meses), se describe por qué en Islandia es donde mejor se vive, según un ránking de desarrollo humano de la ONU. Aunque las fotos que aparecen en el reportaje son demasiado invernales (en verano todo luce mucho más), merece la pena leerlo. Detalla muy bien ciertos aspectos del modo de vida de los islandeses, pero en conjunto, el lector tiene la impresión de que todo es fenomenal en Islandia, y ni un punto negativo parece poner en duda que es el mejor país para vivir (lo cual para muchos se aleja de la realidad). La noticia fue una de las más vistas del domingo en la web de El País y suscitó más de 100 comentarios de los lectores, muchos de ellos críticos con esa isla tan perfecta que parece evocar.

La semana pasada se conocía que el área de aguas termales de Geysir -que forma parte del famoso y turístico Círculo Dorado de Islandia- va a ser adquirida plenamente por el Estado. La compra de la región, buena parte de ella en manos privadas, es inminente. Hasta ahora, el Estado islandés poseía solamente una pequeña parte, unas siete hectáreas, que incluyen los géiseres Strokkur y Geysir.
El Gobierno quiere incrementar las medidas de seguridad en esta zona, en el valle Haukadalur, al sur de Islandia, a la que acuden miles de turistas atraidos sobre todo por el impresionante espectáculo de sus géiseres y enigmático paisaje. Siempre que voy a Islandia me gusta visitar este área de fuentes termales y siempre vale la pena.  Geysir simplemente no se ve todos los días y es único -por algo da nombre al fenómeno-.
La última vez que fui, en diciembre de 2006, me sorprendió gratamente pasear por el “complejo” y toparme con un pequeño lago de agua termal de color turquesa casi fosforito que luego supe que hasta tiene nombre: Blesi. Sin duda, un lugar que escogerían los Elfos para vivir.
Para todos los que penséis en viajar a Islandia, Geysir es parada obligada, en realidad todo el llamado Círculo Dorado, compuesto, aparte del valle Haukadalur, por Þingvellir, un parque nacional de gran belleza e importancia histórico y Gullfoss, una de las más hermosas cascadas del país.  Otras paradas menos frecuentes incluyen el cráter volcánico Kerið, el pueblo-invernadero Hveragerði, la iglesia Skálholt y la planta de energía geotérmica Nesjavellir.

Zona de aguas termales de Geysir. Fotografía: Icelandguest.com

Eurovisión ya no es lo que era hace unos años, como cuando era una canija y esperaba con ganas sentarme frente al televisor para ver las canciones de cada país. Recuerdo que apoyaba a España e Islandia por igual. Me ilusionaba lo mismo ver a sus representantes actuar con sus horteras canciones. Una de las cosas que el tontito certamen conserva para mí es precisamente ese soniquete de los 90 que irradian los temas, aparte del siempre entrañable Rayominí: de puan y de las risas que es obligado echarse con algunas actuaciones.

Y lo que ha cambiado del concurso es, por ejemplo, que Islandia ya ha optado drásticamente por el inglés eurovisivo en sus canciones. De acuerdo, es un idioma que no entiende ni Dios, pero cuando yo era (más) joven sí que las llegaba a tararear, algo que me llenaba de orgullo. Me viene a la mente famoso tema Eitt lag enn (”Una canción más”), con el que Islandia participó en 1990, compuesto en islandés por el grupo Stjórnin. La canción fue interpretada por un dúo (hombre y mujer) que hablaba sobre su deseo de bailar juntos un poco más… Un temazo! Aunque no os lo creáis!

En total, Islandia ha participado en Eurovisión 18 veces desde 1986. Por los flojos resultados, no estuvo ni en 1998 ni en 2002. Aunque nunca ha ganado el certamen, sí que estuvo bastante cerca en 1999, con la canción interpretada por Selma llamada All out of luck, que sólo al final del concurso fue desplazada del primer puesto por Suecia. Por esa época yo estaba en el instituto y nunca olvidaré cuando mi profesor de literatura me dijo el día después del concurso en plena clase: “Oye, Islandia casi gana ayer”… Fue una de esas contadas veces en las que el país se hace un hueco en la actualidad informativa, aunque sea con noticias sin ninguna trascendencia.

También fue noticia muy comentada en los periódicos griegos la actuación en 2006 de Silvía Nótt (en realidad, la actriz Ágústa Eva Erlendsdóttir), en la que la falsa cantante interpretó Congratulations. En un afán por llamar la atención (lo que parece haber sido la tónica los últimos años en el concurso -recuérdese el grupo finlandés Lordi-), la intérprete no dudó en deleitar al público que acudió a Eurovisión ese año con gestos obscenos al bajar del escenario, e incluso insultos a sus seguidores.

Olvidadas las provocaciones, Islandia luchará en Serbia el próximo mes de mayo con This is my life, interpretada por Friðrik Ómar y Regína Ósk. Como de costumbre, es eurovisiva, un poco chabacana, pegadiza (porque suena a lo de siempre), y que me perdonen los eurovisionófilos, demasiado superficial. Juzgad vosotros mismos.

No es sólo un rumor. Cada vez está más claro que la firma de cervezas islandesa Ölgerd Egils Skallagrímssonar va a subir el precio de sus productos (Víking Egils Gull, Thule o Pilsner) partir del próximo 1 de marzo, aunque todavía se desconoce cómo de caros van a ser (porque en Islandia, su precio es ya de por sí bastane elevado: ¿por cuánto va ya? ¿Por más de 6 euros?). Según el director ejecutivo de la compañía, Andri Þór Guðmundsson, este incremento es “necesario para afrontar los costes de producción más altos”.

“Estamos siendo bombardeados con incrementos de precio en el empaquetado y en ingredientes como la malta. El precio dependerá del coste de compra y de nuestros competidores”, señaló Guðmundsson al periódico gratuito 24 Stundir. Parece que la marca islandesa de cerveza seguirá el ejemplo de la danesa Carlsberg, que el martes anunció una subida de precios debido a la escasez de sus ingredientes (el año pasado hubo cinco subidas). Pues nada, a emborracharse, he dicho.

Por KRISTINN R. ÓLAFSSON

SIGLO XIX

El reverendo de Reikiavik y los españoles

A principios del siglo XIX, el reverendo Gunnlaugur Oddsson, pastor titular de la catedral de Reikiavik, publicó un libro de geografía, que incluye un capítulo sobre el Reino de España —Kóngsríkið Spánn— que contiene la siguiente descripción:

[...] Los españoles son hábiles para el baile, buenos jinetes y tocan bien los instrumentos musicales, sobre todo el arpa, y se regocijan sobremanera con entretenimientos bulliciosos. Universal es en España el baile llamado “fandango”, el cual se considera un arte difícil…  …Los hispanos son valerosos en las batallas, arrojados en los peligros, gozan de buena salud y llegan a menudo a avanzada edad, sin embargo, en otros países son menos frecuentes la ceguera y la locura que allí. Son poco habladores e introvertidos, y apenas confían a sus más allegados parientes o amigos sus intimidades; orgullosos son y paréceles que ningún pueblo les iguala, jactanciosos y apasionados, libidinosos y promiscuos… Las mujeres de España son bien hermosas y resueltas; altivas también son y ambiciosas, lascivas y amorosas.
 
Primer Tratado de Comercio y Navegación hispano-islandés

El primer tratado de comercio y navegación entre España e Islandia, a través de Dinamarca, se materializó en 1872, aunque no fue hasta principios del siglo XX cuando Islandia comenzó a exportar masivamente bacalao salado a España que, de este modo, se convirtió en su mercado más importante.

Convenio de Extraditación de Delincuentes

En 1889, España e Islandia concuerdan un Tratado de Extraditación Mutua de Delincuentes.

Ver parte II

Ver parte I

Islandia sigue llorando la muerte de Bobby Fischer, el gran ajedrecista estadounidense que el pasado 18 de enero falleció a los 64 años (curiosamente el mismo número de casillas que tiene el tablero de ajedrez). Publicaba El País el pasado domingo un magnífico reportaje en el que John Carlin escribe acerca de sus últimos días de vida. En él destaca la presencia en la vida de Fischer de un islandés, Sæmi Pálsson, que fue su guardaespaldas en sus momentos de más auge. Según este artículo, el islandés fue también el artífice de que en 2005, Fischer consiguiese el asilo en Islandia.

Pálsson o Sæmi rokk, como se le conoce comúnmente, no supo dónde iba a estar su tumba hasta después de que lo enterraran. Cualquiera que quiera, puede visitarla en el cementerio de Laugardæl, en una pequeña iglesia al oeste de Reikiavik, cerca de Selfoss. La prensa islandesa asegura que numerosas personas han visitado su sepultura los últimos días. Islandia fue escenario en 1972 del famoso duelo de ajedrez entre Fischer y el campeón soviético Boris Spassky, que luchaban por la corona mundial en plena Guerra Fría. De ahí que su simpatía por él vaya más allá de su difícil carácter y se corresponda más con lo que Bobby significó y significa para el país.

Kasparov, otro de los grandes jugadores de ajedrez de todos los tiempos, publicó la semana pasada un artículo en la revista estadounidense Time Magazine donde asegura que es lógico que Fischer eligiese Islandia para vivir sus últimos años, ya que “allí era querido de la mejor manera posible: como ajedrecista”.

Mientras, Sæmi rokk llora también la pérdida de su amigo en la televisión islandesa y reconoce que va a tardar en recuperarse porque ya le echa de menos. Al igual que él, Islandia también añorará la proyección internacional que el jugador le dio y le sigue dando y lo que para el país representaba que todo un símbolo eligiese vivir allí y no en ningún otro lugar.

Bobby Fischer, poco después de llegar a Islandia en 2005.

La bebida no parece tener el impacto que podría parecer entre los islandeses. Según un estudio publicado en el diario médico Læknablaðsins, en Islandia se bebe menos que en otros países occidentales, a pesar de que en los últimos años haya aumentado razonablemente el consumo.

Creo que una buena parte de la fama de juerguistas que tienen los islandeses tiene mucho que ver con su manera de beber. En una buena fiesta islandesa no pueden faltar las cervezas made in Iceland (como Viking Beer, Thule, Pilsner o Gull) o algún que otro traguito de Brennivín, el aguardiente por excelencia. No obstante, según el doctor Bjarni Þjóðleifsson, el consumo de cerveza ha bajado, así como los delitos relacionados con el consumo de bebida en general.

Una de las razones para ello, apunta el estudio, es el precio, que alcanza cifras estratosféricas, en comparación con otros países. Parece que las políticas para reducir el consumo por medio de altísimos impuestos ha hecho su efecto, al tiempo que el Estado se ha enriquecido con ello.

Lo que sí ha aumentado en Islandia son las medidas informativas para prevenir la conducción bajo los efectos del alcohol. El pasado otoño, la Dirección General de Tráfico lanzó una campaña de prevención en cinco idiomas diferentes, poniendo especial énfasis en las penas a las que se enfrenta cualquier ciudadano o residente en Islandia que incumpla las normas de tráfico. Hace unas semanas, la prensa islandesa recogía que el año pasado, 1.058 personas fueron acusadas de conducir bajo la influencia del alcohol. De ellas, el 23%, recalcaban los medios, eran extranjeros.

La cantante y actriz islandesa Björk volvió a dar muestras de su difícil carácter ayer al enfrentarse a un fotógrafo y arrancarle la camisa antes de participar en un festival en Nueva Zelanda, informa hoy la prensa local. La artista llegó ayer a la ciudad neozelandesa de Auckland, donde tiene previsto actuar en el festival Big Day Out, según el diario The New Zealand Herald.El fotógrafo, Glenn Jeffrey, explicó a la prensa después del incidente que la artista islandesa llegó acompañada de un hombre que pidió que no se tomasen fotos de ella. “Hice un par de fotografías y cuando me disponía a irme, vino por detrás y me arrancó la camisa”, declaró el fotógrafo, que no habló con la cantante en ningún momento. “Al hacerlo, ella se cayó al suelo”, detalló.

La excéntrica Björk es una de las figuras destacadas del festival musical Big Day Out, que se inaugura el próximo viernes. La cantante islandesa viajará después a Australia, donde tiene previsto actuar el próximo 23 de enero en el Festival de las Artes de Sidney.

Fuente: ELPAÍS.com /Fotografái: AP

Finalmente, sí hubo hogueras de año nuevo en Reikiavik. A pesar del fuerte viento, al menos la capital sí pudo llevar a cabo este tradicional ritual, que junto con los fuegos artificiales que llenan el cielo de la ciudad esa noche, es siempre lo más destacado para recibir el nuevo. La noche fue relativamente tranquila para la policía y los servicios de emergencia, informa Morgunblaðið.

Cada Noche Vieja, los islandeses se esmeran en prender sus propios fuegos artificiales. Desde las 18.00 más o menos, ya se pueden contemplar las primeras luces de colores, que se prolongarán hasta bien entrada la madrugada. El año pasado fue la primera vez que yo misma presencié el espectáculo y me quedé pasmada con la cantidad de pólvora que se lanza al aire en sólo esa noche. Este repertorio pirotécnico atrae a turistas de todo el mundo, y este año incluso Quentin Tarantino ha viajado a Islandia para recibir de esta forma 2008.

Las celebraciones con fuegos artificiales son muy comunes en ciudades de todo el mundo para dar la bienvenida al nuevo año, pero éstas se suelen concentrar en puntos muy concretos, y no se extienden por todo el país. En Islandia, la Noche Vieja es todo un acto social en mayúsculas, donde el sentido de comunidad y de fiesta compartida adquiere verdadero significado.

Gleðilegt nýtt ár!

Un tiempo de perros se cierne sobre Islandia en estos últimos días del año. Fuertes vientos (de casi 90 km por hora en lagunas zonas), cortes de electricidad al este del país e inundaciones por las fuertes lluvias son algunos de los inconvenientes que los islandeses están sufriendo. Sólo hoy se han registrado 220 llamadas de emergencia por todo el país, la mayoría en la capital, y los vuelos de Icelandair que partían desde Keflavík han registrado numerosos retrasos. Según Guðjón Arngrímsson, portavoz de la compañía aérea, algunos retrasos al resto de Europa han sido de hasta diez horas, aunque todos los aviones que tenían que partir hoy despegaron finalmente por la tarde.

Cerca de Reikiavik, el lago Kópavogur se desbordó superando en unos 20 metros su nivel normal. El último viaje del Herjólfur (el ferry que comunica Islandia con el archipiélago de Vestmannaeyjar) ha tenido que ser cancelado.

El mal tiempo ha azotado la isla durante buena parte de este último mes, algo que, sorprendentemente para muchos, no suele pasar tan a menudo. Después de haber tenido uno de los mejores veranos que se recuerdan en Islandia, parece que la meteorología despedirá 2007 dando problemas. Veremos a ver si mañana da una tregua y los fuegos artificiales vuelven a verse en todo su esplendor para dar la bienvenida a 2008.

Fotografía: JGÓ.

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